絵本「愛タクシー」

ある日、一通のメールが届いた。

ある方の文章がとても素敵で、それを絵本にしたい。

ついてはその絵本の絵を、私に描いてもらえないかというお手紙だった。

彼女は主婦の方でした。

よく聞くと、気に入った文章があると、それを自ら書き起こし、自分で製本にして、

その文章を書かれた方にお渡しするという、稀有な方なのでした。

だがちょうどＮＹの仕事が立て続けに入っていたこともあり、

その旨も伝え、お断りしようと思っていた。

ところが、ある時散歩していたら、

不意にその絵本のイメージが頭に浮かんだ。

「ああ。こうすればできるかもしれない。。。。

え？やるの？やれってこと。。。？」

それはしゅんすけさんというひとりのカウンセラーの方のお話。

彼の中で目覚めた瞬間を

タクシードライバーという比喩を使った可愛いお話にしていた。

私に依頼してきた彼女は、

とてもその物語に惚れ込んで、どうにかして絵本にしたいと思っていたのだった。

お話は感情というものを細かく描いていた。

感情を絵にする。

それは形のないものを形にするという挑戦でもあった。

でも私の絵はその彼のお話に乗せて作れるかもしれない。

タクシードライバーの人物は描かないでおこう。

タクシーそのものが彼の肉体だ。。。

川沿いの遊歩道を歩きながら、私の中で覚悟ができ始めていた。

頼んでくれた彼女も、断られていると思っていた私の返事にびっくりしていたご様子。

こうしてＮＹの仕事、日本の仕事、次々に入ってくる仕事の忙しいさなか、

同時に絵本の制作も進み、三ヶ月後には一冊の絵本になっていた。

「愛タクシー」

かわいいそのタイトルそのままのイメージを表紙につけた。

中は白い空間をできるだけとって、

その空間に何かを感じて欲しいとレイアウトした。

制作、レイアウト、版下、校正、印刷製本発注。

自分でここまでできるんだ。

時代は変わったね。

自費出版も夢じゃないかな？（笑）

彼女がいなかったら、こんな挑戦は私にはできなかった。

イラスト料から製本料まで、すべて彼女一人が出してくれた。

私のわがままも聞いてくれ、彼女の舞台で、好きなように私は踊らせてもらった。

彼女のその勇気と大胆な挑戦に敬意を評したい。

ほんとうにありがとう。