パン、こってます

ワタクシ事で恐縮なんですが（いつもそうや）、最近パン作りにばく進中でありまして、なにをそんなにムキになってつくっているのか、自分でも不思議であります。
今もおこたの中には、ホイロ（２次発酵）の真っ最中。きょうは手作りチョコシートおり込みパン。昨日までフランスパンに挑戦していたが、失敗の連続。もうやめちまおうかと思ったが、気を取り直して菓子パンに移行。このいいから加減が私。

それにしてもなんでこんなにはまったかと言うと、そもそも去年の暮れに、流しの下にある得体の知れない四角い箱を見つけたからなのだ。恐る恐る引き出してみると、餅つき機ではないか！前の住人が置いていったものだ。それにしても古い。２５年以上も前のしろものだ。ものすごいモチ好きの私は、タイミングよく（ほんとか？ねだったんだろ）友だちからもらったモチ米で、お正月につきたてモチを食べるという幸福をもらった。

よく説明書を読むと、パンもこねられると書いてあるではないか。パンと言えば、近所の小リスちゃんみたいな友だちが、よく「パン出来た」と、おいしいできたてほっかほかを持って来てくれてものだった。その時、パンとは自分で作れるものなのか、と思ったが、あれは高度な技術がいるので、私などにはとても手が出せないと思い込んでいた。ところがつい最近、北海道の友だちまで作っていると聞いてしまった。そんなに簡単なものなのか？あいつに作れて私に出来ないはずはない！（どんなやつやねん）というわけで、見よう見まねではじめちゃったら、もうやみつきになっちまった。

なにがおもしろいって、あの触感なのだ。昔ケーキを作ってはいたが、どうも直接生地に触れられないはがゆさがあった。だがパンはぐちゃぐちゃねちゃねちゃと、これでもかというぐらい触れる。なんだかどろんこ遊びみたいで子供に帰ったような気分。

材料を大きなボウルに入れて、指を突っ込んでまぜまぜするところから、「あ〜」ともう快感が始まる。これが第１の快感。それを今度はこね始める。最初はべちゃべちゃなのに、だんだん生地がまとまってくるという第２の快感。あとは餅つき機でこねこねをおまかせ。んで、発酵。これがまた不思議なのだ。イースト菌が活動をはじめ、ぷくぷくと膨らんでくるのだ。生きているのだ。その不思議さの快感。これが第３弾目。そしてパンの形成もこれまたおママゴトみたい。クロワッサンやメロンパンを作りながら、自分でもほれぼれする。私って天才！（ドーダ理論）第４弾目。ホイロをへて、クライマックスへ。オーブンでポンと焼く！はいっ！できあがり！「きゃ〜〜〜！」とおもわず絶叫してしまう快感なのだ！
ケーキはこうはいかない。焼いた後、カットしてクリームつくって、うまい事のせて、バラの花つくって。。。としんきくさい。
焼いてバット出来上がり！ってえのんがいいのだ。

それにしてもその実験台（毒味）に、近所の友だちを使うのはちと気の毒なんだが。。。


絵：「モンスター列伝」／小林一三