キジバトの死

最初はモグラだった。

キュウリの種を蒔いた畝に、ちょこんとモグラの死骸。

あおむけになってて、かわいかった。ちょんちょんと小さなつめのようなお手手を触った。

畑の外にそっと捨てた。

次は、畑に行く途中のけものみちにリスの死骸。

そーっとそばの木の枝で持ち上げて、けものみち脇に置く。その上に土と葉っぱをかぶせた。まだやわらかかったので、死んで間もなかったんだろう。

そして今日。

畑の一角に鳥の羽根が散乱していた。色からしてキジバトだ。ぐるっとまわりを見渡してもその本体は見当たらなかった。

しかしスナップエンドウを収穫している時にそれはあった。

胸のあたりを大きく開いて、中身はほとんど食べられていた。下の方に黄色い腸があった。私はゴム手袋をして、彼（彼女？）をそっともちあげ、用意した紙袋に体を入れた。

眼はやさしく閉じられていた。
当り前なのかもしれないけれど、苦痛な表情はしていなかった。野生動物はいつも、死に顔が美しい。なぜだろう。それは私たち人間のように、自我がないからだろうか。

散らばった羽根もいっしょにかき集めて、畑の外の川っぷちに穴を掘る。死骸をそっと入れて、土をかけた。

最初はモグラの死骸。次はリス。そしてキジバト。だんだん大きくなる。

このペースでいけば、次は父親か母親の死骸を見る？

心はそんなことを考える。

二元の世界は、これがあったら、こうなる。こう言う現象が起こるってことは、きっとこうなる前兆なのだ。。。。などと、いろんな解釈をする自我がいた。

きっとそうではない。

そいうことではなく、これはわたしがスナップエンドウを収穫していることと、まるで同じことなのだと気づく。

私はスナップエンドウを殺して食べている。野生動物が、モグラやリスやハトを食べるのと、なにが違う？全く同じことをしているのだ。

ハトやリスを殺すことは残酷で、スナップエンドウを殺すことは残酷じゃないって誰が決められるのだろう。

しかしどちらも「残酷」ではない。
それは人間が勝手に「解釈」したことだ。

この自然は、私も、野生動物も、生きているものを殺して、生かされる。

そのことを自覚しながら生きる。

その尊さに心を震わせる。

その自覚こそ、だいじなのかもしれない。

絵：オリジナル絵本「あめがくる」より／水彩画