いったい誰に？

イラストレーター家業にはつきものの不安定性。

一人暮らしの母への安定した仕送りのために、３年前からバイトを始めた。

もっと稼げてたらこんなバイトはせずに母に仕送りが出来るのに。

わたしは落ちこぼれ組だ。。。

という自分へのレッテル貼りで苦しんだ。

イラストの仕事とはまったくちがう食料関係のバイトについた。そこで働くうちに、この社会のいろんなものをちがう角度で見る。社会はいかに儲けることを中心に動いていることか。

編集部の人にいつも言われて来た売り上げの話は、正直実感がもてなかった。

それはフリーランスで一人だけで作るせいでもあるかもしれない。

絵は時間を削って作るものではない。時間をかければいいモノができるという話しでない。時間とはちがうものが使われる。

だが時給で自分の時間を削ってお金を貰う仕事をすると、現場の雰囲気が伝わってきた。

もっともっとと際限なく続いていく利益追求。

そしてそれに巻き込まれる現場で働く人々。

ちょっと儲かってはよろこぶ。

冷静に考えれば、自分のフトコロには入らない。せいぜい従業員のボーナスがちょっとだけ上がる程度。

バイトする側は、単に負担が増えるばかり。ただ「売れた！わ～い！」って、その場が盛り上がるだけ。

その一瞬の達成感だけが彼らを支える。

完売すると、もっと作る。すると売れなくて余る。最初に売れた分だけでとどめておけばいいのもを、さらに作るから余る。結局ロスが出る。

人件費材料費などをあわせれば、大したもうけにはならないというか、プラマイゼロ。なのにしのぎを削って働く。人々は時間内に目標量を納めるために、必死で働く。どんどん仕事が速くなる。するとがんばれば出来ちゃうもんだから、さらに仕事を増やす。

そこに残るのは、一瞬の達成感と、巨大な疲労感だ。それがえんえんと続いていく。

なのになぜそんなに人はがんばるのか。

私たちは小さい時から、つねに何かをやってほめられて来た。

「つくしちゃん、これやったの！えらいわねえ～」と。

「つくしちゃん、なんにもしなかったの～。そう～えらいわねえ～」

とはいわれてこなかった。むしろ

「こりゃあ～！ぼーっとしてるな！なんかせんかー！」

と、怒られて来たから。

一件、単純なことのように思うが、これが人々の中に深ーくしみ込んでいる。何もしないでいることができない。ぼーっとしていると、心の中がそわそわしてくる。おしりがむずむずしてくる。

「いかんいかんぼーっとしてたら！なんかしなければ！」と。

これの延長線が利潤追求だ。儲かったら、もっと儲ける！売れたら、もっと売る！

次から次へとあたまの中で生まれてくる目標に向かって、必死でそれを越えていこうとする。

そして残るのは、ガソリン切れ。ぱたっといく。

そういうものをみさせてもらった。

そこから気がつくのは、自分自身のこと。私の中にあるもっともっと。欠けているものを埋めようとする心の習慣。イラストの仕事が減ったことによる焦燥感は、何かをやって人に認めてもらいたいという承認欲求から来ていた。

人に認めてもらうことが自分がいていいと思えるとは、つまりえんえんと人の目を気にして生きることになる。

これはまったくきりがない。

人に認めてもらうためにがんばる。

そしてガソリン切れ。

死ぬまで続く欠乏感。

そのことに気づかせてもらったバイトに感謝する。

人生は、ただ不幸にも、偶然にもいやなことが起こっているわけではないようだ。

その中で何に気づいていくか、

そっとどこからか提供されている。

いったい誰に？