サルは懇願する

線路際にある原っぱで、近所の悪ガキオヤジたちが梅林の剪定を終えてたきぎしている。やまんばが買い物帰りに前を通ると、

「おかえり～」と、声をかけてくる。

「ただいま～」と、返答する。

すると、こっちこっちと手招きをするので集まりに加わると、ゴールドに輝く缶ビールをどこからかもってきてくれた。

「おお～、ありがとうございます～」とやまんば。

「ちょこちょこ顔出せや～。いーことあるし」

「へー。そーしますです」

つまみにクッキー２個と、アサリの缶詰をくれた。底に数個しか残ってなかったが、酒飲みやまんばにとっちゃうれしい。

「箸はよ～、そこらで拾えや」

足下には梅の枝が、太いのと細いのにていねいに分けられて積まれてある。やまんばは細い枝二つをえらんで箸代わりにした。長いので途中で折ってつかっていると、

「そんなんじゃだめだ。ちょっとかせや」

といって、オヤジははさみで短く切って、ちょうどいい箸の長さにしてくれた。

「こないだはイノシシにしてやられたわい」

「どーしたんですか？」

「ん、そこの裏でワナに引っかかってたでっかいイノシシがいてよお。白目むいてたから、てっきり死んだと思ってよお。ワナはずしてその日はほっぽっといたんだ。そしたら次の日に、そこにいるじゃん。」

オヤジさんは、すぐそばをゆびさす。

「えっ？そこにいたんですか？」

「そうよお。あのやろ、まだ生きてやがったんだ。だまされたあ」

完全に死んでると思ってたのにじつはまだ生きてて、ヨロヨロここまで歩いてきたようだ。それでそこでコトキレタってわけだ。

「んでそこに埋めた」

「えっ、え～～～っ、そっ、そこに埋まってるんですか？！」

「おう」

「ど、、どこ、、？」

「おしえてやるべえ」

そういって、オヤジは少しこんもりした土の山につれてきた。

「ここ、ここ」

もってきた木の枝でまた掘り返そうとする。

「そんなに深くほってねえから、すぐ毛が出てくるで」

「え、いい、いい、おじさん、ほらなくっていいってば！」

あせるやまんば。

「食うか？」と、にやりとする。

そんなの、いらねえよ！

「イノシシはしとめるけど、サルはどうなの？」

と、前から疑問に思っていたことを聞く。

「サルはあ～、やんねえ」

「なんで？」

「猟師がいうんだ。サルに鉄砲向けるのがやなんだってさ。人に似てるだろ？だから人うつみたいでよお」

あ～、わかる気がする。

「イノシシはよお、豚みたいなもんじゃねえか。鉄砲向けるのにゃ、抵抗はないさ。

それによお。こないだテレビで言ってたぜ。鉄砲向けると、サルは手を合わせて懇願するんだとさ。『後生です、どーかおたすけくだせえ』とな」

人はサルの悪知恵にまんまとひっかかるのであった。